电如何使伤口愈合快三倍

慢性伤口是糖尿病患者和老年人的主要健康问题——在极端情况下，它们甚至可能导致截肢。瑞典查尔姆斯理工大学和德国弗莱堡大学的研究人员利用电刺激开发了一种加速愈合过程的方法，使伤口愈合速度提高了三倍。

瑞典有一句古老的谚语，永远不要忽视一个小伤口或一个需要帮助的朋友。对于大多数人来说，小伤口不会导致任何严重的并发症，但许多常见的诊断会使伤口愈合变得更加困难。患有糖尿病、脊椎损伤或血液循环不良的人伤口愈合能力受损。这意味着感染和慢性伤口的风险更大——从长远来看，这可能导致截肢等严重后果。

现在，Chalmers 和弗莱堡大学的一组研究人员开发了一种使用电刺激来加速愈合过程的方法。

“慢性伤口是一个巨大的社会问题，我们很少听说。我们发现了一种可以使伤口愈合速度提高三倍的方法，这可能会改变糖尿病患者和老年人等人的游戏规则，他们经常遭受无法愈合的伤口的痛苦，”生物电子学副教授 Maria Asplund 说。查尔姆斯理工大学和该项目的研究负责人。

细胞电引导加快愈合

研究人员根据一个古老的假设开展工作，即对受损皮肤的电刺激可用于治愈伤口。这个想法是皮肤细胞是趋电的，这意味着它们在电场中定向“迁移”。这意味着，如果将电场置于装有皮肤细胞的培养皿中，细胞就会停止随机移动，并开始向同一方向移动。研究人员研究了如何利用这一原理对细胞进行电引导，从而使伤口愈合得更快。使用微型工程芯片，研究人员能够比较人造皮肤的伤口愈合情况，用电刺激一个伤口，让一个伤口在没有电的情况下愈合。差异是惊人的。

“我们能够证明关于电刺激的旧假设可以用来使伤口愈合得更快。为了确切地研究它对伤口的作用，我们开发了一种生物芯片，在上面培养皮肤细胞，然后我们在其中制造微小的伤口。然后我们用电场刺激一个伤口，这显然导致它愈合了 3 次和没有电刺激的伤口一样快，”Maria Asplund 说。

糖尿病患者的希望

在这项研究中，研究人员还关注与糖尿病有关的伤口愈合，糖尿病是全球日益严重的健康问题。根据世界卫生组织 (WHO) 和国际糖尿病联合会的数据，如今每 11 个成年人中就有一个患有某种形式的糖尿病。

“我们研究了伤口的糖尿病模型，并研究了我们的方法是否在这些情况下也有效。我们看到，当我们在细胞中模拟糖尿病时，芯片上的伤口愈合得非常缓慢。然而，通过电刺激，我们可以加快愈合速度，使受糖尿病影响的细胞几乎与健康的皮肤细胞相对应，”Asplund 说。

个体化治疗下一步

Chalmers 的研究人员最近获得了一笔大额资助，这将使他们能够继续在该领域进行研究，并从长远来看能够为市场上的消费者开发伤口愈合产品。类似的产品之前已经问世，但需要更多的基础研究来开发有效的产品，以产生足够的电场强度并以正确的方式刺激每个人。这就是 Asplund 和她的同事们发挥作用的地方：

“我们现在正在研究不同的皮肤细胞在刺激过程中如何相互作用，以便更接近真实的伤口。我们希望开发一种概念，能够“扫描”伤口并根据个体伤口调整刺激。我们相信，这是在未来有效帮助伤口愈合缓慢的人的关键，”Asplund 说。